1、1褒贬李鸿章李鸿章，是一部中国近代史，尤其是 19 世纪下半叶的历史无法回避的人物。1876 年的中英烟台条约 、1885 年的中法新约 、1895 年的中日马关条约 、1896 年的中俄密约 、1901 年的辛丑条约都是他签订的；而其中的马关条约和辛丑条约 ，丧权辱国莫此为甚；因此，他也成了“卖国贼”的代称。然而，标签式地给李鸿章下断语，似乎不够客观公允。在甲午海战 120 周年、 辛丑条约签订及李鸿章逝世 113 年后的今天，我们依然无法对这个历史人物作出准确的评价。所谓盖棺论定，并不适用于李鸿章。李鸿章死后，最早对他作出评价的人，是他的政敌梁启超。梁启超在李鸿章撒手人寰49 天（恰为民俗
2、七七忌辰）时著成的李鸿章传 ，以其“元气磅礴，锐思驰骤，奔砖走石，飞眉舞色，使人一展而复不能自休” （近代史家张荫麟语）的文字激荡人心，更因其对李鸿章的评价高屋建瓴、鞭辟入里、公正客观、入木三分而具有超越时代的价值。李鸿章的崛起，内倚其坚忍之品格，外藉曾国藩之提携，创建淮军，荡平苏南、浙北及上海境内骁勇强悍的太平军，肃清横行江淮齐鲁十余年的捻军，军事上的成就一时无二。他是洋务运动的开拓者，北洋军阀的祖师爷，晚清第一重臣。 “自同治元年（1862）以迄光绪二十七年（1901） ，凡四十年间，李鸿章无一日不在要津” ， “世界之人，殆知有李鸿章，不复知有北京朝廷” 。梁启超一方面高度评价李鸿章，
3、“现今五十岁以上之人，三四品以上之官，无一可以望李之肩背者” 。另一方面，批评李鸿章“不学无术” 。说李鸿章“不学” ，是批评他昧于世界大势，学习西方的先进经验舍弃其根本，洋务运动只学其皮毛。 “不识国民之原理，不通世界之大势，不知政治之本原” ， “知有兵事而不知有民政，知有外交而不知有内治，知有朝廷而不知有国民” ， “不知国家之为何物，不知国家与政府有若何之关系，不知政府与人民有若何之权限，不知大臣当尽之责任。其于西国所以富强之原，茫乎未有闻焉，以为吾中国之政教文物风俗，无一不优于他国，所不及者惟枪耳炮耳船耳铁路耳机器耳” 。批评李鸿章“无术” ， 是李鸿章在开发民智、推动洋务、办理外交
4、、经军御敌等方面举措失当。 “以彼之地位彼之声望，上之可以格君心以臂使百僚，下之可以造舆论以呼起全国，而惜乎李之不能也” ， “当国三十余年，政治毫未改良，贪婪昏愚仍如其旧，人民闭塞不减于昔，虽有北洋洋务之称，然皮毛改造，非特无益，且可招祸，遂致国势日衰，属地尽失” 。李鸿章办理外交，耍弄小聪明， “专以联某国制某国为主，而所谓联者，又非平时而结之，不过临时而嗾之，盖有一种战国策之思想，横于胸中焉。观其于法越之役，则欲嗾英德以制法；于中日之役，则欲嗾俄英以制日；于胶州之役，则又欲嗾俄英法以制德。卒之未尝一收其效，而往往因此之故，所失滋多。 ”概言之，其于军事则以任人不当，贪婪无度败；于洋务则以
5、皮毛改造，借手于官吏败；而于外交则以不明天下大势，不知世界公法，以昧于从事败。因此，梁启超认为李鸿章 “是为时势所造之英雄，非造时势之英雄也”。甲午之败，虽由国家积贫积弱所致，但李鸿章也难辞其咎。任人唯亲，以亲属、淮籍及淮军系为用人之标准， “裨将故吏，昔共患难，今共功名，徇其私情，转相汲引，布满要津，委以重任，不暇问其才之可用与否，以故临事偾机” 。平壤之战“所以致败之由，一由将帅阘冗非人。其甚者如卫汝贵克扣军饷，临阵先逃；如叶志超饰败为胜，欺君邀赏。以此等将才临前敌，安得不败？一由统帅六人，官职权限皆相等，无所统摄，故军势散涣，呼应不灵” 。至于平壤陷落后第三天爆发的黄海海战，激战 4 小
6、时 40 分钟，北洋水师精锐尽失。失败之由，一因日军的战舰吨位与战力均已超过北洋水师，总体实力已此消彼长；二因李鸿章治军不严，军备废弛，军纪涣散，用人不当，指挥无方，战机错失，是最根本2的原因。甲午惨败，梁启超归纳李鸿章的过失有十二条。战败之后，割地赔款自不可免。自晚清以来，签订条约者，都难逃脱卖国的恶谥。李鸿章签订马关条约，自然是举国切齿的卖国贼。就李鸿章的内心而言，难道愿意割地赔款？难道愿意丧权辱国？但弱国无外交，在战场上失去的东西，不可能在谈判桌上挽回。这条约李鸿章不去签，别人也得去签，而且结果肯定不会比李鸿章签更好。梁启超说：“当夫乙未二三月、庚子八九月之交，使以论者处李鸿章之地位，则
7、其所措置，果能有以优胜于李乎？” “当此之际，虽有苏张之辩，无所用其谋，虽有贲育之力，无所用其勇。或者因是而丛垢于李之一身，以为是秦桧也，张邦昌也，则盍思使彼辈处李之地位，其结局又将何如矣！”甲午战败的影响至为深远，朝鲜不再是中国的藩属国，我国失去东部的屏障；台湾与澎湖列岛被割让，辽东也成为日本的禁脔。两万万两白银赔款于马关条约签订后的三年内悉数解付日方，日本藉此办教育、整军备，国力迅速膨胀，中日之间的力量差距进一步拉大，成为以后日本全面侵华的祸根。满清政府为偿付战争赔款而向列强借款，使俄、英、德、法等殖民势力深入中国腹地，遂使神州四分五裂、满目疮痍。细究起来，今日台湾的孤悬海外、钓鱼岛的争端
8、，都与甲午战败有关。甲午之殇是中华民族永远的痛。但梁启超认为“鸿章才虽中上，而清末叶若无其人，则或不免于覆亡，且其设施多有影响于后世，故鸿章亦清之柱石、华夏之功臣也。 ”李鸿章生当满清末世，其悲剧命运，半由内治之失政，半由外交之无谋。作者不由感叹“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇” 。在李鸿章作古十年之后，辛亥革命爆发，中国历史上最后一个封建王朝轰然倒塌。作为与曾国藩、左宗棠并称的晚清三杰之一的李鸿章，本就是一个颇为复杂的人物，可贬之处甚多，可褒之处也不少。对褒贬尺度和比例的把握，百余年来，尚无出梁启超之右者。且梁氏文章酣畅淋漓，激情洋溢，纵横恣肆，变化多端，气势如虹，一泻千里，读来令人不忍释卷。文质兼美的 20 世纪四大传记之首的李鸿章传 ，堪称传记文学的翘楚。
